我们选择葡萄酒的动机各不相同。有些人希望踏上一段未开发领域的壮丽之旅，有些人则有着更朴实的，当第一杯酒让他们看到双重景象时，他们会很高兴。有适合他们的葡萄酒：一方面是多刺的小摩泽尔，另一方面是 15% 的巴罗洛。然而，理想的葡萄酒难道不应该将两者结合起来——灵感与刺激，香水与潘趣酒吗?
三个小字母“abv”(酒精度数)只说明了一半，而不是最重要的部分。臭名昭著的是，abv 不断上升(你不能为此只责怪美国评论家罗伯特帕克，尽管他的 100 分评分系统当然没有阻止它)。我曾经问过受人尊敬的加州令人头晕目眩的葡萄酒制造商，“你们不能只加水吗?” 从他们的一些回答中，你会认为水有一种不可磨灭的味道。纯粹主义者可能会争辩说，如果优质葡萄酒是葡萄、地点和时间的精确表达，那么它应该让你清楚地知道它经历了难以忍受的烘烤。
15% abv 的红葡萄酒仍有市场。Laithwaites 确实成功地销售了一款标有“XV”的朗格多克葡萄酒。反对他们的一个强有力的论据(从生产商的角度来看)是，一杯很长，第二杯会让你失去双腿，昏迷的顾客无法再订购另一瓶。今天的趋势更为温和，在许多情况下目标是 12.5% abv 左右。香槟几乎总是标有 12%(但剂量由酒窖管理员做出最终决定)。然而，强度或缺乏强度与气味和味道一样是一个地区的特征。或者确实是一种风格。雪利酒是双向的：你的夏日菲诺或曼萨尼拉是 15% abv;你的冬季重量 oloroso 接近 20%。
无论 abv 是什么，品质和愉悦的本质是平衡;在口味的强度和背后的力量之间取得平衡。“强度”不是葡萄酒教科书中的关键词之一。它不在迈克尔·布罗德本特 (Michael Broadbent) 权威的《品酒会》的词汇中，也不在莱恩·埃文斯 (Len Evans) 对业务的灵巧总结“如何品酒”中。
然而，强度不是以一种或另一种形式吸引您注意葡萄酒的不同品质吗?正是这种引人注目的特征将优质葡萄酒与优质葡萄酒区分开来。它当然不仅仅是按体积计算的酒精。