“天啊!这杯 2016 年南罗纳河谷葡萄酒闻起来就像我走过一个满是成熟的猪、马和山羊的谷仓，正午烈日的热度在四处散发出刺鼻的香气。”
在我的葡萄酒职业生涯中，我参加并主持了无数次品酒会。在他们每个人那里，我总是听到对上述葡萄酒的两极分化评论。也许不是相同的描述性术语，但仍然两极分化。
在过去的专栏中，我讨论了我们个人口味的独特性。我们的嗅觉和味觉感受器是我们个人生理机能和通过无数饮酒经历建立起来的内在意见的功能。除了这些传递给我们身体感官的大脑信息外，玻璃杯中还存在某些特性，这些特性在它们出现在您的味觉中之前就已存在。
可能比辨别葡萄酒是否有缺陷或仅仅吸引不同的人类感官更困难的是将特定缺陷的原因归因于可辨别的因素。
为何如此?
在种植葡萄和生产葡萄酒的过程中创造的条件直接受到葡萄酒生命周期中采用的技术和实践的影响，无论是好是坏，在它到达你的餐桌之前。在优秀酿酒师的监督下，从酒厂运出的最终瓶装葡萄酒中避免了不利条件，并且永远不会存在不利条件。在勤勉尽职的船运公司、经销商和零售店主的支持下，一瓶酒从酒厂到您餐桌的旅程是平淡无奇的，它保留了酒厂创造的特征和结构。
然而，葡萄酒的酿造和分销过程中有许多步骤可能会出错。在此过程中可能会产生葡萄酒中的瑕疵，但在许多(如果不是全部)情况下是可以避免的。
最常见的缺陷与氧化、还原、微生物/细菌和运输有关。
葡萄酒的缺陷可能会在葡萄酒生命周期的几个阶段出现。在此，非常敷衍的分析几大漏洞：
在葡萄园里。种植的葡萄树的砧木选择不当以及它们的格子化方式可能会导致环境通过昆虫侵扰和/或真菌生长而有利于疾病。两者都会影响葡萄藤的健康，从而影响葡萄发育和成熟时的活力。具有不良分子形成的葡萄在收获时进入压榨机并在大桶中发酵，为疾病提供了温床。由此产生的葡萄酒可能会散发出类似于谷仓的香气。
酵母和细菌自然地与葡萄藤和葡萄共生。浇水、耕作和害虫防治措施可能会改变某些酵母菌和细菌自然传播的无害香气和味道的特征。结果?新耕地的香气——或者，在最糟糕的情况下，农场动物打滚的香气。
在酒厂。葡萄酒面临的最大威胁之一是酿酒过程中氧气的存在。过度暴露于氧气会导致水果变成褐色，金属也会生锈。一旦葡萄皮被压碎、发酵和陈化，氧化就会成为持续的威胁。在这些阶段中的任何一个阶段，过度暴露于氧气都会产生乙酸和乙醛酸，从而使葡萄酒带有令人不快的气味(例如指甲油去除剂)。
从酿酒厂到您的餐桌。在不太理想的条件下运输葡萄酒与葡萄园或酿酒厂中的任何问题一样对葡萄酒具有破坏性。远洋运输集装箱、公路拖车或本地送货卡车缺乏适当的冷藏条件，可能会“烹调”暴露在阳光下的葡萄酒，将其温度升高到可能会被炖水果或强烈焦糖口味。
葡萄酒是大自然不断进化的产物。因此，它是不完美的，而且变化很大。酿酒师可能会试图控制它的演变并影响结果，但他们并不总能成功。